华中农业大学校史可从18年算起，虽然校史很长，但不是最长。比它更长的还有武汉大学（1993年）、天津大学（15年）、西安交通大学、上海交通大学和四川大学（均为16年）等等。
华中农业大学办学源头溯源于18年清朝光绪年间湖广总督张之洞奏请清创办的湖北农务学堂，是中国高等农业教育起点之一，历经传承演变，1952年由武汉大学农学院、湖北农学院全部系科以及原中山大学等6所综合性大学农学院的部分系科组建成立华中农学院，1985年更名为华中农业大学。2000年由农业部划转教育部直属领导。